从前,拘尸那城的博罗村有一个人,名字叫称伽拔吒。他的家庭历代都是百万巨富,但到他这一代开始走向没落,最后终于一贫如洗。所有的亲朋好友都不理睬他,反而以轻蔑的眼光看他。
他打算离开这个令他伤心的地方,前往中国寻找出路。几年后,他获得了巨大财富,踏上了归途。
亲友们听见他回国的消息,立刻改变态度,纷纷拿着食物、香花,准备各项娱乐,到路上去迎接。他得知后,故意衣衫褴褛,混杂在前头仆人的队伍里行走。
他昔日贫困潦倒时还是青年,如今成了富翁已是老人了,当然谁也记不清他的面孔。
“请问现在衣锦还乡的称伽拔吒先生在哪里呢?”亲友们向行进的队伍打听。
他摆出一副陌生的脸孔回答:“后面来啦!”
亲友们一等再等,始终找不到,又向后面的行人打听。
“哪一位是称伽拔吒先生?”
“你说长者吗?最前面那位就是他。”
亲友们听了,回头找到他,责问:“我们特地来迎接你,你说在后面,原来藏在这里,为什么要这样做呢?