那年池先生去济南的章丘埠村镇探望姐姐。落坐不久，正在与姐姐一家人聊着天，忽然听到隔壁有人长一声短一声地叫着“娘啊，娘啊”，声音很惨。池先生一听，还以为这是谁家夫妻俩打架呢。姐夫说：“没事，你甭管，俺们都听习惯了。是邻居王婶子，得了坏病，没办法治了。又死不了，只能躺在床上一天一天地叫唤。”
池先生出于中医职业的敏感性，从声音中，听出病人身体正气尚在，气血还没败，这人还有得治。他是信佛的人，心善。再说医者父母心，见人受苦，总是不忍。于是让姐夫带去看看，说不定能帮着治治。姐夫说：“你就别找事了，这个婆娘是罪有应得。她平时坏事做尽，才有这样的报应的，你去管她做什么！”
原来这女人性格异常彪悍，人又长得五大三粗的。嫁过来才第二天，就跟婆婆吵架，引得全村人都来看热闹。后来更是变本加厉，经常殴打丈夫，虐待老人。邻居谁敢来劝架，就连人家一起打出门去。谁要是招惹了她，或者讲她闲话被她知道，就去人家门口叫骂、撒泼打滚。如此几年下来，自然是谁也不敢招惹她，也没几个人愿意搭理她了。
她婆婆常受欺辱，久郁成病，终于卧床不起。她本来就不喜欢这婆婆，这下立马就把老人的床从正房搬到柴房。又不照顾，每天就给老人送碗粥水。这样一来，一个重病中的老太太能撑多久啊！没过一个月，婆婆就去世了。老人死了之后，她也不提埋葬的事。她丈夫早让她给彻底治怕了，这会儿连老娘去世都没点主张了。那天她老公趁她去赶集，才赶紧着请了几个乡邻，把老太太草草埋葬，当时池先生的姐夫也去帮了忙的。
后来不久，这个女人的脚就有点毛病了，赶集走路都是一拐一拐的。据她自己跟别人讲，她每晚梦见好几条恶狗追着她咬。这样大概又过了一年多，就不见她出门了，脚已经烂得下不了床了。她丈夫天天伺候他，她烦躁起来就摔盆子摔碗，骂他丈夫。因为住得近，经常能听见她骂人的声音。再后来，估计病情更加严重了，就天天嚎叫，娘啊娘啊地喊。除了吃饭喝水，一刻也不能消停，一直折腾到深更半夜才停歇一下。
生病期间，他们家找过几个医生看过，给开的方子，治疗也没什么效果，现在只能生熬等死了。村里很少有人可怜她，很多人都骂她是活该，恶人自有恶来磨。
池先生听完这些情况，病情大概就猜到几分了。吃过饭后，姐夫还是带着池先生去了邻居家。说明来意，男主人很是感激，忙把他们请进去。一进病人房门，一股腐臭味道就扑鼻而来。池先生仔细查看了一下，问了一下病人的感觉和发病情况，已经确定是脱疽了。这种病是肢体的血管阻塞，导致肢体从末端开始，缺血性腐烂、坏死乃至脱落。好在坏死还没有超过脚踝，应当还有救。
池先生问那女人：“你知道自己为什么得的这个病么？”女人哭起来了：“知道啊，以前俺把缺德事做绝了，这回遭报应了。”池先生一听这话，这病还能救。一些业障病，人要没有悔改之心，神仙也救不回来的，什么灵丹妙药也没用。翻出良心来，这病就有希望了。
池先生说：“你每天叫你娘，你娘在哪呢？她能听见么？能给你治好病么？”女人说：“俺疼的没有办法，就想让俺娘赶紧接俺到阴间算了，俺是受不了这个罪了。”池先生说：“你的罪受不完，哪能死得了啊。你的病我可以给你治治看，但是一些药得现去采办，得等个三四天。这之前你要是再疼啊，莫喊你娘了，你喊观世音菩萨，你喊菩萨的时候好好想想你做的错事。你娘死了听不见了，也救不了你。观世音菩萨能听见啊，菩萨听见的时候，你的病就有救了。”那女人一听还有救，赶紧答应了。
池先生的意思，是知道她这病与业障有关，更有心上的根源，恐非单纯的药力所能及。所以让她先念几天观世音菩萨，一方面得佛力加持，消消业障，再则由此发起真切的忏悔心，生起善根。这样这病才好治了，同样的这药才能管用了。有道是，慷慨捐生易，从容赴刑难。在剧烈病痛的折磨下，有几个人能忍受这个漫长的过程？求生的强烈愿望，让她一心依照池先生的吩咐，把喊娘的号叫，换成了一声声的观世音菩萨，池先生他们在隔壁听得是一清二楚，而且她真的坚持了三天。
第三天，池先生开好了方子，让姐夫去镇上的药房，配制好了内服外敷的药物。当天晚上，池先生做了一个梦，有位眉目慈祥的老太太给了他一段树枝。这梦也许是预示可以治好那个女人的意思吧。池先生住在姐姐家，前后一共给那个女人治疗了十几天。最后终于令创口收敛愈合，只是已经脱落的关节不能再生了，落下终身的残疾。这个女人病好之后，改变很大。听说曾经挨家挨户给村民磕头谢罪，请求原谅，对待她丈夫也没有以前那么凶了。因为残疾不能种地，但是可以在家做些手工活补贴家用。池先生去姐姐家时，还偶尔能见到她，最后活到五六十岁才去世。
