佛陀时代，有一位家财万贯的富翁，不但为人非常悭贪，更不断叮咛儿子要好好地守护家财，不要把财物费耗在无关的人事上，因为赚钱很辛苦！甚至特别交代守卫——若有乞丐从门前经过，不能让他靠近；若有人来求助，就和他断绝往来。
随着岁月的消逝，老富翁往生了。当时离老富翁家不远处，有一户贫困的人家。夫妻俩都是瞎子，而妻子已怀了足月的身孕、快要生产了。丈夫无奈地说：“家里穷，我自己的肚子都无法填饱了，现在你又怀孕，将来哪有办法养育孩子呢?既然如此，你就自己去找生路吧！”
这位贫妇只好无奈地怀着身孕，离家乞讨度日，直到将孩子生下。不幸这孩子也是个瞎子；于是她带着婴儿住在山洞，白天便出去乞食。
日子一天天地过去，孩子七岁后，就常常跟着妈妈四处乞讨。有一次妈妈病重，只好对儿子说：“今天妈妈无法出去，你就依照我平时所教的方式去乞讨；除了填饱你的肚子之外，可别忘了妈妈在这里等你带一些食物回来啊！”
乞儿依言出门去了。当他来到富翁家时，就趁守卫不注意时，偷溜了进去。刚好碰到富翁之子，他一看到乞儿进来，便怒气冲天，很生气地把守卫痛骂一顿。守卫愈想愈不甘心，就把怒气发泄在乞儿身上，将乞儿拖出大门外，用棍子狠狠地打了一顿，可怜的乞儿被打得头破血流，奄奄一息地躺在地上。
有人看到乞儿可怜的模样，赶紧跑去告诉乞儿的妈妈。妈妈抱病赶来，抚摸儿子遍体鳞伤的身体，伤心地哀嚎痛哭。这一哭，便引来很多人好奇地围观。
此时，佛陀正好经过，他看到乞儿被妈妈抱在怀里，全身有多处伤口都流着血。于是佛陀慈悲地伸手揉揉乞儿的眼睛。当乞儿睁开眼睛时，竟然可以约略地看见周围的景物。
佛陀问乞儿：“这是什么地方，你记得吗?”
乞儿觉得眼前的景物非常熟悉，便脱口而出说：“这里是我的家啊！”
佛陀说：“是的，这是你前世的屋宅。过去你是这里的什么人呢?”
乞儿忆起前世的种种，感慨地说：“我前世是这里的主人！”正在谈话时，富翁之子从屋里出来，佛陀便对他说：“你是一个很不孝的人。”
富翁之子莫名其妙地说：“我的父亲已经死了七年，我哪有不孝呢?”
佛陀说：“你不只不孝，更是一位十分悭贪的人。看看！这个孩子是谁?”
富翁之子说：“我不认识。”
佛陀说：“他就是你已故的父亲。七年前，他带着悭贪不舍的恶念往生，所以投胎到贫困之家，受此苦报。而你竟然不肯施舍，还叫人打他，想想看，这样的行为是不是很不孝呢?”
富翁之子看到佛陀庄严的相貌，思考佛陀所讲的话，若有所悟地想着：父亲生前自私悭吝，招来现在的苦报，这实在是太可怕了！
人生哪有真正的‘所有权’呢?人生确实是“万般带不去，唯有业随身”，因、缘、果、报要切记呀！“未生恶令不生，已生恶速令断。”若不小心犯错即应及时悔过；若是连悔过之心都没有，将来遭受果报时，后悔就来不及了。
